Jejich základní odlišnost tkví v konstrukci podvozku a ve způsobu pohonu. Podvozek je konstruován obdobně jako u terénních nákladních aut. Má nezávislé kyvné nápravy, opatřené koly s terénními pneumatikami. Jejich průchodnost terénem je tím pádem opravdu vynikající. Pro bezpečnou stabilizaci celého zařízení se používají výsuvné stabilizační podpěry. Pohonná jednotka je tvořena téměř vždy dieselovým motorem. Právě proto – kvůli spalinám z nafty – se nehodí do vnitřních nevětraných prostorů.
Výhody terénních zařízení
Nejvýznamnější výhodou je mimo dokonalé průchodnosti terénem způsob vysouvání a zvedání vlastního pracovního koše. Terénní plošina má zpravidla systém kloubových ramen, poháněných hydraulikou. Tento systém má obrovskou výhodu oproti nůžkovému systému v tom, že umožňuje pohyb pracovního koše ve třech směrech, nejen nahoru a dolů. Lze tak tímto způsobem dosáhnout i do strany do míst, kam by se nedalo podvozkem vůbec zajet.